Valve revela el precio de la Steam Machine

El hardware de PC está viviendo una época complicada. Hace unos años fueron las tarjetas gráficas con el boom del minado de criptomonedas, que hizo que las GPU más tope de gama superaran los 2.500€. Pero cuando la cosa parecía que más o menos se había estabilizado, empezó la crisis de la memoria. Esto afecta directamente a la disponibilidad de memoria RAM y memoria de almacenamiento.

En cuanto a diseño, pinta muy bien. El precio ya tal...

Teniendo en cuenta que los precios de las GPU nunca volvieron a su punto de partida, montar un PC nuevo a día de hoy es casi misión imposible (a no ser que te conformes con hardware antiguo).

Justo antes de la crisis de las memorias, ocasionada por la demanda de las grandes empresas para la construcción de centros de datos para la Inteligencia Articial, Valve anunció que pronto lanzaría nuevos dispositivos: unas gafas VR, un mando (agotado desde el día 1) y la Steam Machine. Esta última es un mini PC en forma de cubo, con un diseño que recuerda en parte al de XBOX Series X. Las características no iban a ser rompedoras. Buscaban expandir SteamOS a nuevos dispositivos, con un hardware asequible que les permitiera llegar al gran público, como hicieron con Steam Deck.

Mi anterior Steam Deck LCD. Ahora tengo la OLED; pero esta foto molaba mucho...

Pero el silencio de Valve no podía traer nada bueno. Y es que la compañía de Gabe Newell no está dispuesta a financiar "consolas" para poder vender luego software, como ocurre con Nintendo o Sony. Hace cosa de un mes, Valvé anunció una señora subida de precios de la Steam Deck; dejando a una consola portátil con hardware de 2022 con un precio muy superior al de Nintendo Switch 2; siendo esta última más potente.

Qué maravilla, se ha revalorizado mi Steam Deck OLED ❤️

A continuación las características técnicas de Steam Machine:

CPU AMD Zen 4 personalizada de 6 núcleos y 12 hilos

GPU AMD RDNA3 personalizada con 28 CU

16 GB de RAM DDR5 + 8 GB de VRAM GDDR6

NVMe SSD de 512 GB o 2 TB + ranura para tarjetas microSD

Wi‑Fi 6E, Bluetooth 5.3, Gigabit Ethernet

Las quejas en cuanto al precio son unánimes. Estamos hablando de 1.039€ para la versión de 512GB sin mando y 1.108€ con mando. Si queremos la versión con 2TB de almacenamiento, nos tendremos que rascar un poco más el bolsillo: 1.359€ sin mando y 1.428€ con mando.

Estamos hablando de un PC con una gráfica integrada equivalente en potencia a una XBOX Series S, la que se pudo comprar justo después del COVID por 250€... aunque evidentemente no son comparables por filosofía y por el momento en el que se han puesto a la venta. 

Público objetivo de la Steam Machine. Imagen sacada de la web de Valve (no es coña)

Esto se nos ha ido de las manos...

Half-Life: 25 aniversario del mejor juego de la historia

Si hace unos días le dedicaba una entrada a Steam Deck OLED y al cumpleaños de Half-Life 2; hoy le toca Half-Life; para mí, incluso superior a Half-Life 2 por todo lo que plantea y en el contexto que lo hace. Un juego que llevó el género de los juegos en primera persona a un nivel nuncas antes visto, un 19 de noviembre de 1998.

Le tengo que dedicar una entrada más extensa; pero hoy, por la hora que es, simplemente he tomado esta imagen mientras lo jugaba un rato en Steam Deck. De los pocos videojuegos que de vez en cuando me encanta rejugar.

Steam Deck OLED y el 19 cumpleaños de Half-Life 2

La fecha elegida por Valve para dar el pistoletazo para la venta de Steam Deck OLED (hoy, 16 de noviembre de 2023) no parece haber sido elegida al azar. El 16 de noviembre de 2004 se puso a la venta, el que es para mí uno de los mejores juegos de la historia: Half-Life 2. Como curiosidad, este juego fue el primero que me pasé en mi Steam Deck.

En este sitio no es la primera vez que nos acordamos del cumpleaños de este maravilloso juego, y es que, difícilmente olvidaré aquel día. Por aquel entonces mi ordenador montaba un procesador AMD Athlon XP 1800+ y una tarjeta gráfica 3D Prophet 4500 con un chip gráfico Kyro II; el cual no estaba preparado para correr de forma óptima, la maravilla que Valve nos había enseñado en el mejor E3 que ha habido nunca, el E3 del 2003.

Así que me apreté el cinturón para poder pasar el mes como buenamente pudiera (vivía en Huelva como estudiante universitario con un presupuesto muy ajustado) y fui a la tienda de informática más cercana. Salí de aquella tienda App Informática con una ATi Radeon 9600 Pro. Una gráfica de gama media con una buena relación calidad/precio.

La foto no aporta nada; pero me hacía ilusión

De aquello han pasado ya 19 años, casi media vida. Da que pensar.

Pero antes de que me ponga nostálgico; es mejor que siga con el tema. Soy usuario de Steam Deck, aunque no le haya hecho una review como se merece. Tengo que reconocer que no la he usado todo lo que debería. No sé si es la edad, el estar quizás rodeado de demasiadas distracciones, las responsabilidades,... que ya estas cosas no me entusiasman tanto como antes. Y por supuesto, no le saco ni la décima parte de partido. 

Hace casi 20 años me podía pasar tardes y noches cacharreando con la N-GAGE de Nokia. Un gadget muchísimo más limitado que Steam Deck. Debería de trabajar ese aspecto psicológico para recuperar un poco las ganas de cacharrear. 

¿Será la Steam Deck OLED suficiente motivación? Reservada está al menos, así que ahora sólo queda esperar. 

Pedido Steam Deck OLED 512 GB

He pedido el modelo de 512 GB porque tengo ya un SSD de 1TB que uso en el modelo original. Así que lo que haré, será pasar la memoria de 1TB a la nueva, en caso de que lo vea necesario. Y el tema del antirreflejo no me seduce en una pantalla OLED.

En cuanto a las mejoras de Steam Deck OLED respecto al model original, son suficientes, teniendo en cuenta de que se trata de una revisión y no una consola nueva como tal.

• Pantalla OLED HDR con 1000 nits de brillo máximo (suficiente para justificar el cambio)
• Mayor tamaño de pantalla (pasa de 7 a 7,4")
• Mayor frecuencia de actualización de la pantalla (salta de 60 a 90Hz)
  
• Nuevo proceso de fabricación de la APU (ahora es de 6nm)
• WiFi 6E
• Mayor batería (Pasa de 40 a 50Wh) y mejor autonomía
• Fuente de alimentación con cable más largo
• Baja de los 669g a los 640g
• Ventilador más silencioso 
• Se han mejorado los touchpad
• Mejores altavoces

Y lo mejor de todo, poder disfrutar de nuevo de Eau de toilette Steam Deck Air Vent.

Steam Deck: la nueva portátil de Valve

Valve se aburrió hace tiempo de hacer lo que mejor sabía hacer: videojuegos. En la última década su departamento de desarrollo se ha entrentenido en hacer algún que otro juego como Half-Life Alyx; juego el cual está muy bien, para quien esté dispuesto a comprarse unas gafas de realidad virtual (yo de momento no) o Artifact (el juego de cartas que nadie pidió).

Pero parece que a Valve le interesa más vender hardware. Prueba de ello son productos como las gafas Valve Index, el Steam Controller, el pinganillo para retransmitir los juegos a la TV o las Steam Machines. Unos ordenadores con un sistema operativo propio de Valve basado en Linux. Parece más una cruzada de Gabe con Windows que otra cosa.

Lo último fue presentado ayer mismo: la Steam Deck. Una suerte de "portátil" de casi 700g, pantalla con resolución de 1280x800, batería de 2 a 8h de duración (seguro que está más cerca de la primera que de la segunda), procesador de AMD basado en Zen2 y RDNA2, 16GB de memoria RAM y varias configuraciones de memoria (64, 256 y 512GB).

No hay muchos detalles de la APU (no el de Los Simpsons), salvo los que se encuentran en la web del producto. Se espera que esté a medio camino en cuanto a potencia bruta entre una Xbox One S y una Series S: 1.6TFlops la situaría más cerca de Xbox One, aunque teniendo soporte para RDNA2, una mejor CPU y menos resolución; su rendimiento podría ser bueno en juegos actuales hasta cierto punto.

¿Tiene futuro? Pues no voy a saber yo más que una compañía que factura millones y millones; pero sí, sé más. Y esta mierda, aunque interesante sobre el papel (de hecho Valve palmaría dinero con la venta de estos PC con forma de consola), la realidad es que se me antoja que van a tener muchos problemas para realmente ser un producto práctico:

- Calentamiento: es de esperar que esto se caliente como mi coche al sol de julio en Sevilla.

- Reparabilidad: los usuarios de PC estamos acostumbrados a que si algo se estropea, se cambia la pieza y listo. La vida de esta máquina está limitada por su nula capacidad de ampliación (no hablo de espacio en disco) y poca/nula reparabilidad.

- Batería: ¿alguien sabe cuánto tiempo podrá jugar a un GTA V o un Read Dead Redemption 2 sin tener que buscar desesperadamente un enchufe?

- Rendimiento: aunque sobre el papel pinta bien. No olvidemos que el PC nunca (o casi nunca) recibe una versión de un juego tan optimizada como lo hace para consola. Se acabará usando más para juegos menos demandantes.

- Tamaño y peso: algunos dirán que 700g tampoco es tanto... pero ¿creeis que las largas sesiones realmente se harán cómodas?

- Enfoque: no veo mercado para un producto de este tipo, más allá de la mucha gente que la va a pillar por tener una pieza curiosa cuanto menos. Si quieres jugar un AAA con buenos gráficos, al final lo harás mejor en una consola de sobremesa, con una buena TV, detalles y resoluciones altas y un buen mando. Para jugar en portátil, lea el punto anterior de nuevo.

Dicho todo ésto, como digo, es de esperar que las reservas se agoten muy pronto (se abren esta misma tarde). Es un producto que tiene buen precio; pero que posiblemente no se fabriquen millones como espera Gabe Newell. Eso hará que la gente se lance sobre ella como mosca sobre fascinante mierda. Queremos Half-Life 3.

Updated: ¡RESERVADA! 🤦‍♂️ Updated 2: ¡CANCELADA! 🤦‍♂️

El nuevo rediseño de la biblioteca de Steam

Hace un par de días saltó la actualización para los usuarios finales de la nueva biblioteca de Steam. Un nuevo diseño que no está gustando a todo el mundo y como suele pasar a veces, los cambios no son bienvenidos. Pero esta vez, aunque no suele ser propio en mí, me ha gustado el cambio. Sobre todo porque no se pierde la lista de juegos en forma de texto y a la derecha podemos ver el contenido de cada categoría de una forma mucho más visual y que entra mejor por los ojos.

El único inconveniente es que algunas editoras o desarrolladores no han añadido la imagen para que el juego se vea bien dentro de la biblioteca. Afortunadamente Valve ha añadido la opción de poner tu artwork personalizada. Así me está quedando la sección de aventuras gráficas:

Mola mucho

Day of Defeat Source

Mi primer juego en Steam no fue Half-Life 2, ni tampoco fue Day of Defeat Source, fue Team Fortress 2, que por aquel entonces era de pago. Pero fue el primer paso para lo que posiblemente haya sido el mayor descubrimiento e invento para jugar en PC. 

Steam no es más que un DRM amigable; pero no venimos a hablar de Steam, si no del segundo juego que adquirí para esta plataforma por un precio ridículo: Day of Defeat Source.

Este juego me ha dado más de 240h de juego; para la mayoría de jugones no serán muchas, para mí, es el juego al que más horas le he dedicado en los últimos 10 años (por no decir 30).

Day of Defeat Source es un mod de Half-Life 2 como lo es Counter Strike Source, que vio la luz en 2005; pero personalmente lo encuentro mucho más divertido que el clásico Terroristas VS Antiterroristas. La razón posiblemente sean los modos de juego, mucho más dinámicos; y sobre todo, el no tener que esperar a que la partida acabe cuando mueres. 

Comandante Ortiz, uno de los mejores soldados de la Wehmacht

 Los modos de juegos más comunes eran el dominar todas las zonas del mapa (capturar la bandera) y el de destruir una serie de vehículos enemigos en un tiempo limitado (o defender esos vehículos).

Gracias a los modders nos encontramos además de los mapas oficiales, una serie de modos de juegos y mapas de lo más variado. Un modo de juego extra muy conocido era el ir consiguiendo víctimas hasta llegar a un número determinado. La peculiaridad es que con cada víctima nueva, automáticamente cambia tu arma, pasando prácticamente por todo el arsenal del juego.

Big Mario Daddy nunca llegó a ser ni la sombra de NDLM

Novio de la Muerte se alista en la Wehrmacht

Aunque más de una vez he pensado en cambiar mi alias de Steam, conservo NDLM después de meterme de lleno en DODS. Por alguna razón, siempre me gustaron más las armas del ejército alemán, y es en el bando en el que en la gran mayoría de las ocasiones entraba (a no ser que no hubiese hueco en la partida).

Novio de la Muerte dando lo mejor de sí

Actualmente Novio de la Muerte se encuentra combatiendo en otros frentes, esperando a que Valve tenga ganas de renovar Source, sacar un nuevo Half-Life y de paso actualizar sus más famosos mods. Aún así, a día de hoy, Day of Defeat Source sigue contando con una cantidad de jugadores suficiente para echar una partida de vez en cuando. Los servidores más activos suelen ser ingleses y franceses. Aunque alguno español también te encuentras.

NDLM sólo capturaba pantalla cuando le salían las cosas bien.

Más información en la web oficial http://www.dayofdefeat.com

Black Mesa

O Black Mesa Source, como se llamaba originalmente, es un videojuego realizado con las herramientas de desarrollo de Source que revive la primera aventura de Gordon Freeman: Half-Life.

Ya hace varias semanas que Black Mesa vió la luz, y aunque aún no me lo he terminado, he encontrado detalles que ponen de manifiesto el mimo y cuidado que sus desarrolladores han puesto en él. Estas son un par de frikadas que he encontrado por el camino:

 Imagen de la Galaxia de Bode en uno de los despachos de los científicos, además de estar referenciada por su número en el famoso Catálogo Messier, también aparece la referencia NGC.

Pantallazo azul de Windows, con la peculiaridad de que el fichero que lo ha provocado es HL2.exe. Ejecutable original del juego Half Life 2 y sobre el que corren todos los MODS basados en él.

Left 4 Dead 2

Ya tengo juego para estas navidades, porque, ¿hay algo más navideño que enfrentarse a una orda de zombies en modo cooperativo?

Lo mejor de todo es el precio, hasta las 19:00 del día de hoy a 3,5€.

A parte, aprovecho para celebrar que estamos a un sólo mes de coger las vacaciones navideñas, dos semanitas de descanso... más bien de relativo descanso porque los exámenes llegan en enero...